Uforglemmeligt møde

En forhutlet ung forfatterspire vandrer formålsløst omkring, sulten og uden penge. Han bliver smidt ud fra sit lejede værelse, fordi han ikke kan betale. Han giver sine sidste penge til en hjemløs i et forsøg på at bevare sin selvrespekt.

Han opfører et skuespil for sig selv og sine omgivelser. Løfter på hatten og er høflig, som var han en fin herre uden en bekymring i verden. Men ingen tror på det - ikke engang han selv. Til sidst har han ikke mere at pantsætte. Pantelåneren vil hverken tage hans briller, knapperne i hans jakke eller det slidte tæppe, han bærer under armen.

Han prøver uden held at få arbejde hos en købmand. Han skriver en artikel til en avis. Den bliver antaget, men han kan først få pengene dagen efter, hvor han straks giver dem væk. Så føler han sig suveræn. Han forelsker sig i en ung, smuk kvinde, han ser på gaden (se klip), og han oplever et uforglemmeligt møde med hende i hendes lejlighed.

Skræmmende intens
Henning Carlsens hypnotiserende film om den sultende kunstner er baseret på en roman af den verdensberømte norske forfatter Knut Hamsun. Filmen har den svenske skuespiller Per Oscarsson i hovedrollen. Han fik en pris for sin næsten skræmmende intense præstation ved filmfestivalen i Cannes i 1966.

Det er gennem forfatteren, vi oplever Kristiania. Enten er han i billedet, eller også ser vi omgivelserne med hans øjne. Vi lever med i hans desperation og forstår behovet for at opretholde en facade. Han siger nej til den hjælp, han bliver tilbudt, for på den måde kan han bevare sin stolthed. Men hvor længe kan han leve sådan?

Kunst og lidelse
En kunstner er hævet over det materielle, mener forfatteren. Måske er det endda sulten og lidelsen, der gør ham i stand til at skrive og være kunstner. Måske er sulten blevet et kunstnerisk projekt i sig selv.

Den amerikanske forfatter Paul Auster kalder Sult for den bedste filmatisering, han nogensinde har set.

Christian Monggaard er filmskribent og anmelder på Dagbladet Information.